吳庭豔的早年經歷

吳庭豔出身于越南末代王朝的官僚家庭。法國人統治越南期間，保留了越南阮朝政權的架構，將阮朝皇帝變成了自己的傀儡。同時派駐殖民地總督，領導阮朝官僚統治越南。因此，法國人開始有意識地培養親法的、“嚮往文明”的越南人。吳庭豔的家庭就在此列。

青年時的吳庭豔，在法國人的影響下，皈依了天主教，併成為了阮朝傀儡政府的高官，出任多地巡撫、多次出任阮朝六部尚書。然而後來，野心勃勃的吳庭豔要求法國人下放更多權力，遭到了法國殖民總督的拒絕，因而憤而辭職，轉而投向了越南獨立運動中。

二戰結束後，亞非拉國家獨立運動風起雲湧。胡志明領導的越共在越南北部的鬥爭有聲有色。與此同時，美蘇開始聯手瓦解英法全球殖民體系。在此背景下，吳庭豔的機會來了。

在殖民地鬥爭、美蘇施壓的前提下，法國逐漸失去了對越南的控制。

胡志明在北越建立了社會主義政權，他們一直試圖統一越南，驅逐法國人；與此同時，法國人仍然試圖透過阮朝傀儡政府控制越南，為了拉攏南越各股勢力，法國人邀請吳庭豔出任首相組閣。法國人以反共為旗號，團結了越南的大地主大資產階級，組建起了南越政權。

在冷戰的背景下，美國也願意支援越南南北分立，以對抗社會主義陣營。但是，美國認為自己才是冷戰的領導者，於是，美國一步一步將法國人擠出了越南，吳庭豔順勢而為，投靠了美國人。為了爭取美國人的支援，吳庭豔開始全方位模仿美國，在他的安排下，南越透過全民公投廢黜阮朝保大皇帝，結束君主制，自立為南越總統。

越南末代皇帝

佛教徒危機

然而，吳庭豔在南越的地位並不穩固。他是狂熱的天主教徒，執政期間，採取了大量支援天主教、同時打壓佛教的政策。越南佛教盛行，吳庭豔的行為遭到了普遍的反對。

另一方面，吳庭豔政權貪腐橫行，在與北越的衝突中多次落敗；美西方的產業轉移浪潮尚未開始，南越經濟建設缺乏外部投資，失業率高企，經濟長期萎靡。

南越與韓國一樣，在冷戰早期，經濟情況實際上是相當惡劣的。這種局面一直維持到了70年代首次產業轉移浪潮開始，才有所改觀。但是，吳庭豔沒有撐到那個時候。

1963年，由於吳庭豔的政策偏向於天主教，這在多數信奉佛教的越南社會中造成了嚴重的宗教裂痕。他的政府在對待宗教自由方面的不公，尤其是對佛教徒的限制和打壓，迅速引發了公眾的不滿和抗議。這些行為激起了佛教徒的強烈不滿，最終導致了震驚世界的佛教徒危機。

1963年上半年，吳庭豔下令對南越各地的僧侶抗議活動進行暴力鎮壓。南越德高望重的高僧釋廣德在首都西貢街頭自焚抗議。

吳庭豔在處理這場危機中表現出的短視和固執，不僅加劇了國內的宗教矛盾，也破壞了他與民眾之間的信任。隨著危機的持續和加劇，越南社會的穩定和團結受到了嚴重威脅。這場危機不僅是對吳庭豔個人統治的挑戰，也是對南越政府整體政治合法性的質疑。

美蘇冷戰時，鬥爭是全方位的。美國和蘇聯都努力證明自己的先進性。所以，麾下的僕從國一旦發生噁心事，他們會迅速出手解決。

吳庭豔的統治，終於連美國都看不下去了。美國擔心南越會破壞資本主義陣營的名聲，讓北越和蘇聯笑話，於是開始計劃，換掉吳庭豔。

1963年前的幾個月，美國政府內部對於是否繼續支援吳庭豔的討論愈發激烈。美國國內對越南政策的爭議，加之吳庭豔政府日益增長的不穩定性，使得美國決策者開始考慮其他選項。美國政府對吳庭豔的支援開始動搖。

當時的美國政府面臨著一個艱難的選擇：吳庭豔非常聽話，但是他不幹人事，繼續支援他，怕是連自己的名聲都搞臭了，搞不好，南越人民還會揭竿而起迴歸北越；如果換掉吳庭豔，如果操作不當，引發南越內部動盪，則也有可能給北越帶來可趁之機。

1963年，隨著南越內部政治動盪的加劇，美國對吳庭豔的態度進一步轉冷。尤其是在佛教徒危機期間，美國對吳庭豔政府的支援明顯減弱。美國政府開始與南越軍方接觸，探討政治變革的可能性，這一行為在事實上已經是對吳庭豔的背棄。這些行動預示著即將到來的政變，美國政府對南越政權的態度轉變成為了這一變革的催化劑。

1963年，吳庭豔的政治生涯迎來了悲劇性的終結。這一年，他在一場政變中被殺，標誌著其統治的結束和南越歷史的一個重要轉折點。

就在釋廣德自焚之後，美國終於下定決心，把吳庭豔換掉。美國人支援南越軍隊的楊文明發動政變，奪取政權。

吳庭豔的死亡對南越乃至整個越南戰爭產生了深遠影響。他的去世導致了南越政權更加的不穩定，所有人都想奪取南越最高權力，南越在數年內頻發內亂。

對於一個統一國家而言，熬過數年混亂的過渡期後，也許就能趨於平穩。但越南不一樣，南越內亂，則北越的胡志明就加緊了統一的步伐。南越亂成一鍋粥，就無法有效的備戰、組織抵抗。最終，又逼得美國人不得不加強對越南的干預，最終被捲入了越南戰爭中。

這樣說來，美國人的問題就在於，扶植的人不對。養狗，得養條靠得住的。